Tengo algunas dudas sobre la pronunciación de la r en latín: ¿existen  los dos sonidos: erre y ere? Por ejemplo,  este nombre científico: lo he visto escrito de dos formas: Bulbophyllum pachirachys y Bulbophyllum pachyrrachys. La palabra "rachys", al derivar del griego, ¿mantiene una r o la duplica?

La palabra griega "rachys" comienza por erre con espíritu áspero, por tanto se duplica al formar compuesto con otra palabra cuando esta erre inicial queda ahora en el interior de la palabra compuesta.

El griego clásico conocía el llama espíritu áspero (spiritus asper) que significa aspiración. El espíritu áspero no se pronuncia como la j española, sino como la h inglesa y se transcribe en español mediante una h.

griego: ὁμόλογος

latín: homologus

español: homólogo

El espíritu suave (spiritus lenis) no se pronuncia:

griego: οὖς, ὠτός ‘oído’

español: otitis ‘inflamación del oído’

El espíritu áspero y el suave se pone sobre las vocales iniciales; excepto cuando se trata de un diptongo, que va en la segunda vocal, pero se aspira la primera.

La única consonante griega que lleva espíritu áspero cuando va a principio de palabra es la erre griega (ῥ), en griego la ro, que se transcribe al latín y al alemán como rh (la h reproduce el espíritu áspero) y en español como r.

Ῥόδος

Rhodos [alemán / latín]

Rodos [español]

ῥοδόδενδρον (de ῥόδον ‘rosa’, y δένδρον ‘árbol’)

rhododendron

rododendro

La erre doble se escribe en el interior de una palabra, entre vocales. En estos casos la primera erre lleva espíritu suave (ῤ) y la segunda lo lleva áspero (ῥ). Por eso se transcribe en latín y en alemán rrh:

Πύῤῥος

Pyrrhos

Pirro

Esta forma de escribir la erre griega clásica con el signo diacrítico es más una convención o tradición académica occidental.

El griego moderno eliminó los espíritus en la ortografía griega de forma oficial en el 1982. 

Por tanto, la forma correcta de escribir Bulbophyllum pachirachys / Bulbophyllum pachyrrachys es

pachyrrhachis

del gr. pakhýs (παχύς) ‘grueso’, y rhakhis (ῥάχις) ‘espinazo’, ‘lomo’, ‘espalda’

y no pachyrachys ni pachyrrachys, ya que rhakhis en griego se escribe con una i.

Se puede ver en los siguientes ejemplos sacados del

Catálogo Internacional de Nomenclatura Botánica

International Plant Name Index Query (I.P.N.I)

Caesalpiniaceae Senna pachyrrhiza

Caryophyllaceae Sagina pachyrrhiza

Cruciferae Rhammatophyllum pachyrrhizum

Fabaceae Phaseolus pachyrrhizoides

Moraceae Ficus pachyrrhachis

Myrsinaceae Ardisia pachyrrhachis

Myrsinaceae Bladhia pachyrrhachis

Orchidaceae Bolbophyllaria pachyrrhachis

Orchidaceae Bulbophyllum pachyrrhachis

Orchidaceae Bulbophyllum pachyrrhachis

Orchidaceae Pleurothallis pachyrrhachis

Pteridophyta Cyathea pachyrrhachis

Urticaceae Urtica pachyrrhachis

Vitaceae Cissus pachyrrhachis

Vitaceae Cyphostemma pachyrrhachis

Vitaceae Cyphostemma pachyrrhachis

Palabras griegas con doble erre intercalada:

diarrea

el lat. tardío diarrhoea, y este del gr. διάρροια

gonorrea

del lat. gonorrhoea, y este del gr. γονόρροια ‘flujo seminal’

catarro

del lat. catarrhus, y este del gr. κατάρροος, de καταρρεῖν ‘afluir’

mirra

del lat. myrrha, y este del gr. μύρρα

arritmia

del griego ἄρρυθμος ‘sin ritmo’, compuesto de ἄ- y ῥυθμός ‘ritmo’, del verbo griego ῥεῖν ‘fluir’

Cuando se compone una palabra de un elemento latino y otro griego, si el griego comienza por erre (con espíritu áspero), no se escribe doble en latín:

antirheumaticus (español: antirreumático)

del lat. rheuma, y este del gr. ῥεῦμα ‘flujo’

Hay que notar que en español la erre a principio de palabra, después de ele y de ene se pronuncia doble:

alrededor,

Enrique,

de modo que cuando se compone una palabra cuyo segundo elemento comienza por erre, en el compuesto se escribe doble erre:

pararrayos

de parar y rayo

prerromano

de pre- y romano

antirrevolucionario

de anti- y revolucionario

prerrafaelismo

Movimiento artístico de origen inglés de la segunda mitad del siglo XIX, que se inspiró en los pintores italianos anteriores a Rafael de Urbino.