¿Por qué se llama Priorato a esta región de la provincia de Tarragona? 

La región EL PRIORATO, provincia de Tarragona, Cataluña, recibe su nombre del convento de cartujos Scala Dei (escalera del cielo). Según la leyenda, a mitad del siglo XII, en este lugar un pastorcillo vio ángeles que bajaban por una escalera del cielo.

En el año 1163, por orden del rey Alfonso I el Casto de Cataluña, se fundó la primera cartuja de la península, Santa María de Scala Dei. Los Monjes introdujeron el cultivo de la vid en la zona y su Prior, director de la cartuja, dio nombre a las comarcas que forman el Priorato histórico.

Ver información (en catalán) sobre la Cartuja Scala Dei en Internet, con una visita virtual:

http://www.priorat.org/pobles/sdei/index.htm

En la Edad Media, esta región se hizo famosa por sus vinos.

El nombre de Priorato viene de prior, superior o prelado de un convento. La región tiene una superficie de 496,2 m², 9.318 habitantes, consta de 23 municipios y la capital es Falset. Más datos en

http://www.gencat.net/probert/comarca/i_priorat.htm

prior. (Del lat. prior, -ōris, el primero).

1. adj. Dicho de una cosa: En lo escolástico, que precede a otra en cualquier orden.

2. m. En algunas religiones, superior o prelado ordinario del convento.

3. m. En otras religiones, segundo prelado después del abad.

4. m. Superior de cualquier convento de los canónigos regulares y de las órdenes militares.

5. m. Dignidad que hay en algunas iglesias catedrales.

6. m. En algunos obispados, párroco o cura.

7. m. El cabeza de cualquier consulado, establecido con autoridad legítima para entender en asuntos de comercio.

priorato¹. (Del lat. priorātus, preeminencia).

1. m. Oficio, dignidad o empleo de prior o de priora.

2. m. Distrito o territorio en que tiene jurisdicción el prior.

3. m. En la religión de San Benito, casa en que habitan algunos monjes pertenecientes a un monasterio principal, cuyo abad nombra el superior inmediato, llamado prior, para que los gobierne.

priorato². (Del Priorato, comarca catalana).

m. Vino tinto muy renombrado en gran parte de España.

[DRAE]